[Guía] Placa base / Motherboard.

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Placas base
¿Qué es una placa base?

También llamada placa madre, una placa base es un placa de circuito impreso que sirve para conectar entre sí a todo el resto de dispositivos que forman un ordenador. Se encarga de las comunicaciones entre los dispositivos, y de definir la relación que existe entre ellos.
Tipos de placas base

Las característica que diferencia a una placa base de otras es para el tipo de procesador que están fabricadas. Intel y AMD, los principales fabricantes de ordenadores, tienen diferentes tipos de procesadores, de los que su forma física también es diferente. El procesador se instala en la placa base, en un lugar llamado zócalo. Así, no podremos instalar un procesador AMD en una placa para un Intel, ya que el zócalo no será compatible.
De esta manera hay tantos tipos de placas base como formas físicas de procesadores.
¿Qué hay que valorar al elegir una placa base?

Es importante saber qué elementos contiene una placa base. Algunos se incluyen en todas ellas, pero está bien conocer su función para saber cómo funciona el centro de comunicaciones más importante del PC. Otros elementos, sin embargo, serán opcionales, de manera que cuantas más prestaciones tenga la placa, más opciones de conexión de dispositivos tendremos.

En todas las placas madre hay un zócalo para el procesador. El tipo de zócalo que debe llevar nuestra placa está en total dependencia del procesador que hayamos elegido. Si, por ejemplo, vamos a usar un Pentium 4, podremos elegir entre diferentes ranuras de expansión o conectores para el resto de dispositivos, pero no podremos elegir entre varios tipos de zócalos para el procesador. Existen dos tipos básicos de zócalos: los ZIF, que utilizan un sistema de inserción de patillas; y los Slot o de ranura. Por tanto, el modelo concreto de zócalo que necesitamos ha de ser comprobado para la total compatibilidad con el procesador.


También encontramos los zócalos para la memoria RAM, de los cuales, también existe un tipo para cada tipo de memoria. La memoria DDR, que es la más utilizada actualmente, utiliza unos zócalos de 184 pines o contactos.

El chipset uno de los elementos cruciales de la palca base. Es un conjunto de chips que se encargan de poner en contacto los diferentes dispositivos que están instalados en la placa. El llamado Northbridge pone en contacto el procesador con las diferentes ranuras a las que están conectados los dispositivos de memoria. Este trabaja a velocidades muy elevadas, por lo que a veces está protegido por un disipador o ventilador. El Southbridghe se relaciona con los puertos externos y las ranuras de los dispositivos, con excepción de la memoria RAM.

El FSB (Front Side Bus) es el camino interno de la placa base por el cual se realizan las comunicaciones. Este bus tiene una frecuencia de funcionamiento: cuanto mayor sea esta cifra, más rápida será la placa base.

Se pueden encontrar algunos altavoces inalámbricos que utilizan la tecnología de radiofrecuencia. Así, podemos situarlos en cualquier parte sin tener que pararnos a pensar si los cables van a llegar, o por dónde colocarlos para que no molesten. Sólo hay que colocar un pequeño receptor conectado al ordenador, que transmite la señal en un radio de alcance determinado, dentro del cual podremos colocar los altavoces donde queramos.

Para los usuarios de ordenadores portátiles también se han creado sistemas que permiten disfrutar del mejor sonido sin perder la carácterística más importante: la portabilidad. Son altavoces compactos, que pueden llevarse fácilmente junto al ordenador, y que son capaces de reproducir efectos de sonido 3D.

Las conexiones de los altavoces siguen algunos estándares como el minijack (conector ampliamente utilizado para conexiones de sonido), RCA, o conexiones digitales (para lo cual los altavoces incluyen un conversor de digital a analógico o DAC).

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Edit:La guia es un poco vieja, voy a tratar de actualizarla