Consejos para usuarios novatos de GNU/Linux que recién se pasan de Windows

[ArcticWolf]

Consejos para antiguos usuarios de Windows sobre la administración de un sistema GNU/Linux



ATENCIÓN: En un primer momento pensé que debería pulir, refinar y explicar extensivamente todos los puntos. Bueno, llegué a la conclusión que no es lo mejor y que sólo a base de cierta investigación es que se aprende. Si alguno tiene alguna corrección, por favor que la postee debajo.

Cualquier agradecimiento lo mandan como PM o Karma, pero para mí lo mejor sería un aporte, por más pequeño que sea. No es un texto largo ni profesional, y prefiero que le sirva a alguien en un futuro.

Aviso que no está escrito con mi estilo usual porque sino no lo entiende nadie.

--== O ==--

Dedicado a Sunos, Pescau, Arlick, Surak (y otros tantos) que durante este tiempo me solucionaron miles de dudas (sí, estoy emotivo ).

--== O ==--

Al terminar de leer esta guía recomiendo la lectura de "Introducción a GNU/Linux" partes uno, dos y tres, en el foro de OpenSuSE. Este texto no pretende la profundidad ni extensión de las lecturas propuestas.

Bien, te decidiste. Ya no aguantabas más las pantallas azules, los antivirus, los firewalls, los troyanos, bugs del sistema, hoyos de seguridad, hotfixes de Internet Explorer y otros problemas de compatibilidad. Ahora te toca instalar, configurar y mantener un sistema operativo distinto. Ya no más buscar programas y bajarlos de páginas cualquiera, ya no más programas shareware, demos de treinta días, cracks o serials. Pero primero deberías preguntarte qué es lo que en realidad estás buscando y si eso es GNU/Linux o no.

Pensar distinto

Tu computadora ahora tiene un sistema GNU/Linux. No es Windows, eso es lo que primero tenés que entender. Es fácil, tiene íconos, botones, navega por internet y hasta corre Regnum, pero no es Windows. Es sencillo, mas no lo mismo. GNU/Linux está pensado con un concepto de base totalmente distinto, heredado de los antiguos UNIX, sistemas profesionales para informática seria.

Tal vez no sea lo tuyo o no se justifique el cambio desde tu posición. GNU/Linux NO es un reemplazo de Windows ni de otro sistema operativo, y está hecho en vista de que algunos queremos utilizar la computadora de otro modo (que nos resulta más productivo).

Otra cuestión es la de "Linux es difícil" frente a "No sé usar Linux". Son dos cosas distintas, y si bien es cierto que la dificultad depende del uso, también de cómo te dispongas a aprender.


Organización de la máquina

En GNU/Linux, la mayoría de los datos se representan como ficheros o carpetas. No existe tal cosa como "disco c", "disco a"... Es distinto, ya lo dije. Para eso tengo que explicarte un poco cómo es la estructura de directorios:

"/" representa el directorio más alto del sistema. NO representa un disco duro, sino que una carpeta, la "raíz" o carpeta principal. De ahí se desprenden el resto de las carpetas. ¿Por qué pensar algo así? Porque permite agregar o quitar discos duros sin alterar la organización de las carpetas, por ejemplo.

Cuando una dirección empieza por "/" significa que apunta la ruta "absoluta" al archivo, y si no la tiene depende del lugar donde estás parado. Es como decir "Córdoba, Argentina" para referirse a la ciudad o provincia vs. "Córdoba", donde puede ser tanto en Argentina como en España (el sistema asume que se refiere al directorio local).

/home: allí se localizan todas las carpetas de los usuarios. Es el equivalente al "documents and settings" de Windows XP
/dev: Ahí están todos los dispositivos del sistema, desde los discos duros hasta las cámaras web o la tarjeta de sonido. Se representan como archivos.
/etc: generalmente, ahí están las configuraciones globales del sistema
/bin, /sbin: generalmente ahí están los programas.de los programas instalados.

Hay muchos más (/boot, /bin, /sbin, /tmp, /usr, /lib...), pero por ahora no es necesario que te explique todo. Con que sepas sobre /home, /dev y /etc ya es suficiente pot ahora.

Discos duros

En GNU/Linux están como dispositivos, por lo tanto están en /dev. El primer disco duro se llama /dev/hda, el segundo /dev/hdb, el tercero /dev/hdc. Cada disco duro puede tener particiones, que se indican como un número detrás del disco duro: /dev/hda1, /dev/hda2. Sin embargo, esos son los dispositivos y no los datos, ya que hay que "montar" el contenido en una carpeta.

El contenido de los discos duros puede ser "montado" (o ensamblado, una traducción más acertada) en una carpeta. Es decir, podés montar el /dev/hda1 a "/", /dev/hda2 a /home y /dev/hdc a /media/dvd. Generalmente, esto lo configura el instalador.

¿Por qué hay que montar un disco duro? Porque figura como un archivo (fichero) de entrada-salida. Es decir, mount (la aplicación que "ensambla" la partición en el sistema) "habla" con el disco duro a través de ese archivo.

Swap

Cuando la memoria ram se llena hay que meter parte del contenido que no se esté utilizando en algún lugar, y se coloca en una partición especial llamada "swap". Se recomienda que para las máquinas de menos de 1Gb de ram se ponga el doble de swap (2gb o menos). Para más, salvo que quieras hibernar no se justifica poner el doble, con 2gb también basta. Mi computadora no tiene swap, por ejemplo. Es el equivalente del "archivo de paginación" de Windows, pero tenerlo en una partición aparte tiene ventajas especiales (un tanto técnicas para este escrito).

Home

En home está tu carpeta de usuario. Adentro de esa carpeta podés guardar todo lo que se te ocurra... Es tuya. Hay una carpeta llamada "Desktop" que contiene todos los archivos que están en el escritorio. Luego, hay carpetas y archivos que empiezan por un punto. Esos son los archivos ocultos, que generalmente contienen la configuración de un programa.

Te recomiendo que crees una carpeta para los juegos, otra para la música, otra para los videos y otra para las fotos... Si sos ordenado va a ser mucho más fácil encontrar las cosas.

Instalación de aplicaciones

Existen, en la mayoría de los casos, dos métodos de instalación: mediante código fuente y mediante lo que se llama "sistema de paquetes". También existen los instaladores al estilo de Windows, pero las aplicaciones que los utilizan son generalmente juegos y tampoco es el principal método para distribuir software.

Si estás en Ubuntu u otro derivado de Debian lo más normal es utilizar el sistema de Repositorios de dpkg. Casi todas las distros tienen su sistema de paquetes, pero yo voy a explayarme en este. Los archivos se distribuyen dentro de un "paquete" con la extensión ".deb". La mayoría de estos archivos se encuentran en una biblioteca (generalmente en Internet) llamada "Repositorio". Cuando necesitás instalar un programa, lo buscás adentro del repositorio y lo instalás. No necesitás buscar por miles de páginas de internet, hay una aplicación (Gestor de paquetes Synaptic) que se encarga de eso... Buscás, seleccionás y hacés click en aplicar. ¿No es más fácil? :P

El otro método es compilando. No es tan complicado como todos piensan, sólo hay que leer el archivo README y generalmente ejecutar "./Configure", "make" y "sudo make install". Todos los programas con código fuente traen instrucciones de cómo instalar.

Consejos sobre la administración de programas

No mezcles administradores de paquetes. Si usás RPM's no instales el mismo programa con dpkg. Primero vas a tener que desinstalarlo y luego proceder por el otro... Esto sucede porque a menudo las distribuciones tienen diferencias mínimas, pero que pueden "romper" el funcionamiento del programa, ya sea por diferencias en los archivos de configuración o por la carpeta donde se instale.

No instales 11298369612 millones de programas. Esto sirve para todos los sistemas operativos, no solo para GNU/Linux o Windows. Si bien un programa no interfiere en el equipo hasta que se inicia, ocupa disco duro y también puede instalarse como "servicio" (daemons, o fantasma en latín) y configurarse para arrancar en el inicio.

No ejecutes cualquier script que encuentres por ahí. Primero preguntá qué es lo que hace, y ejecutalo sólo si es de confianza. Si tenés un poco más de experiencia fijate el contenido, por las dudas. Además, de ese modo podés aprender un par de cosas interesantes.

Al instalar programas a veces tenemos que tocar algún archivo de configuración. No es lo más común, pero cuando suceda tené en cuenta hacer un backup de lo que vayas a modificar. Simplemente, copialo con otro nombre similar y listo...

No actualices el sistema compulsivamente, no es necesario. La mayoría del tiempo no hace falta, y lo mejor es aplicar el concepto de "si funciona, no lo toques". Actualizar una vez al mes debería ser suficiente, y le da tiempo a los desarrolladores de solucionar cualquier bug que se les haya pasado por alto. Las actualizaciones de seguridad son un tema aparte y se recomienda que se instalen cuanto antes (aunque siempre son pocas). También se puede actualizar una vez a la semana, pero para mí es un gasto de tiempo y ancho de banda.


Permisos de usuario

GNU/Linux, al igual que el resto de los sistemas derivados de UNIX, basa su estructura en el concepto de que muchas personas pueden convivir con el mismo equipo. Estos usuarios pueden ser personas, como también pueden ser servicios o programas que se ejecutan en el fondo.

Como agregado a esta tecnología también existen los permisos de ejecución, visualización y modificación. Es decir, un archivo puede pertenecer a un usuario o grupo de usuarios, pero además se puede especificar que el archivo sea un ejecutable, se pueda visualizar o editar/borrar. Es una de las mayores fortalezas del sistema, pero también puede confundir a nuevos usuarios.

Como siempre, hay al menos dos formas de cambiarle los permisos a un archivo: mediante una herramienta de línea de comandos llamada "chmod" o bien mediante hacer click derecho en el archivo, ir a propiedades y en la pestaña permisos tildar el casillero "Permitir al archivo ejecutarse" o cualquier otro.

Con chmod es más fácil (una vez que te acostumbrás):

chmod +x /nombre/del/archivo ---> lo vuelve ejecutable.

¿Por qué lo hace seguro? Un usuario está limitado sobre los archivos que puede tocar, y por ende también sobre lo que puede "romper". Si ejecuta un script malicioso o deja la computadora en manos de su malvado hermanito menor a lo sumo sólo causará un problema en la cuenta de ese usuario, no en las otras (salvo que sea root, el administrador del sistema).

También existe lo que se llama "umask", que sirve para establecer los permisos para cuando se crea un fichero. "Enmascara" los permisos por defecto (lectura y escritura para todos).Puede ser que algún día lo veas en algún manual.

[FIN DE PARTE 1]